Kiintolevyt
Tietokoneiden sisäisillä kiintolevyillä on yksi tai useampia fyysisiä levyjä. Levyn yllä liitävä luku-kirjoituspää suorittaa kaiken lukemisen, kirjoituksen ja poistotoiminnot.
Kun kiintolevyn kapasiteetti kasvaa, dataa tallennetaan yhä pienemmille alueille levyn pinnalla. Mikä tahansa pieni (jopa mikroskooppinen) vaurio tai lika pinnassa heikentäisi mahdollisuuksia tärkeän datan saantiin. Levyt on hermeettisesti suljettu pitämään kosteus ja lika levyn rungon ulkopuolella.
Tämä prosessi ei aina suju loppuun ilman ongelmia. On mahdollista etteivät levyn pinnan jotkin alueet ole luku- tai kirjoituskelpoisia johtuen pienestä vauriosta tai liasta. Tässä tapauksessa kiintolevy merkkaa tämän alueen huonoksi eikä koskaan enää käytä näitä sektoreita mihinkään (luku- tai kirjoitus)operaatioon. Jos tällä alueella aiemmin oli dataa, kiintolevy yrittää ensin lukea ja kopioida datan erityisvaratulle alueelle. Kun prosessi on valmis, kaikki pyyntö vanhalle alueelle ohjautuu uudelleen varatulle alueelle. Levyn alkuperäiselle (ongelmalliselle) alueelle ei voi päästä edes täydellisen uudelleenalustuksen jälkeen.
Tämä kuulostaa hyvältä – koska ongelma ratkeaa automaattisesti, mutta käyttäjä ei huomaa lainkaan yhä heikkenevää kiintolevyn tilaa, ennen kuin hänen on väistämättä kohdattava käyttökelvoton kiintolevy ja tietojen menetys.
On muitakin mahdollisia ongelmia, jotka voivat heikentää kiintolevyn kuntoa. Korkea lämpötila, huonolaatuinen virta tai mekaaninen tärähdys ja värinä voivat vakavasti vahingoittaa kiintolevyä. Monet sellaiset ongelmat voi paljastaa käyttämällä ohjelmaa Hard Disk Sentinel, jolloin ongelmien aiheuttama tietojen menetys voidaan välttää.
S.M.A.R.T.
S.M.A.R.T. (Self-Monitoring Analysis and Reporting Technology) tuottanut IBM. Se on luotu tarkkailemaan levyn tilaa käyttäen monenlaisia metodeja ja laitteita. Yhdellä ATA-kiintolevyllä voi olla jopa 30 sellaista mitattavaa arvoa (attribuuttia). Jotkin niistä vaikuttavat suoraan tai epäsuorasti kiintolevyn kuntotilaan ja toisilla on antaa tilastollisia tietoja.
Nykyään kaikissa uudenaikaisissa IDE/Serial ATA/SCSI-kiintolevyissä on S.M.A.R.T. -toiminto. Se ei oikeastaan ole standardi – joten attribuuttien merkitys voi vaihdella valmistajasta valmistajaan. Tästä syystä valmistajasta riippumaton levyn kunnon analysointimetodi on tarpeen, kun määritetään minkä tahansa kiintolevyn todellinen tila. Hard Disk Sentinel voi tehdä tämän, ole hyvä ja tutustu jaksoon kunnon arviointimenetelmät.
Monia attribuutteja käyttävät kaikki valmistajat ja niitä käytetään samaan (tai lähes samaan) tapaan. Siksi esimerkiksi on mahdollista selvittää monien kiintolevyjen lämpötila ja päälläoloaika. Tämä sovellus tarkkailee näitä arvoja (ja monia muita).
Kun ongelma havaitaan, S.M.A.R.T. -spesifikaatioiden mukaan kiintolevyn tulisi toimia ainakin 24 tuntia suorittaakseen datan varmistuksen. Mutta monissa tapauksissa tämä aika ei riitä – siksi on tärkeää tunnistaa ongelmat ja korjata, ennen kuin on liian myöhäistä.
Huomaa: Jotkin kiintolevyohjaimet tai -ajurit voivat estää S.M.A.R.T. -arvojen lukemisen ja tutkimisen. Näissä tapauksissa nykyistä kuntoa, lämpötilaa tai muuta tilaa ei voi määrittää kys. kiintolevy(i)llä. Ole hyvä ja ota yhteyttä ohjaimen valmistajaan saadaksesi päivitetyn ajurin tai laiteohjelmiston. Ei ole mahdollista määrittää ulkoisten USB/Firewire-kiintolevyjen ja RAID-levypakkalaitteiden S.M.A.R.T. -tilaa.